Banyak yang mengira bahwa Koperasi hanya identik dengan tempat simpan pinjam uang saja. Padahal, koperasi lebih dari itu. Koperasi memiliki peranan penting dalam meningkatkan dan memperkuat dasar kehidupan perekonomian dari sebagian besar rakyat Indonesia, khususnya melalui penyediaan lapangan kerja dan mengurangi kesenjangan dan tingkat kemiskinan. Selama ini, sekitar 126.000 koperasi di Indonesia telah menopang usaha anggota yang mayoritas adalah UMKM yang lemah dalam banyak aspek, termasuk tidak bankable.
Ya, koperasi telah menjadi wadah untuk memberdayakan dan meningkatkan kualitas usaha dari UMKM kecil dan menengah di berbagai sektor, mulai dari pertanian, peternakan, petambakan, perikanan, pengrajin, usaha makanan, dan usaha lainnya .
Seperti yang dikutip dari pernyataan Pak Teten Masduki, selaku Menteri Koperasi dan UMKM, \”Sudah banyak koperasi di Indonesia yang sukses menjalankan misi tersebut, tetapi masih butuh lebih banyak lagi koperasi yang sehat dan maju untuk menaikkan kelas UMKM seperti yang diharapkan.\”
Perlu diketahui, koperasi memiliki peran penting dalam perekonomian di Indonesia, antara lain, Pertama, Koperasi dapat Mengembangkan kegiatan usaha masyarakat. Contohnya konkritnya, koperasi yang bergerak dalam bidang usaha pengadaan alat-alat pertanian yang dibutuhkan oleh petani dengan harga yang lebih murah.
Kedua, Koperasi dapat meningkatkan pendapatan anggota.
Ketiga, Koperasi dapat mengurangi tingkat pengangguran dimana setiap orang bisa belajar mengelola keuangan dan mendapatkan penghasilan setiap bulan dari pengelolaan koperasi.
Keempat, Koperasi dapat meningkatkan taraf hidup masyarakat. Kegiatan koperasi bisa meningkatkan penghasilan para anggota koperasi. Ini berarti peran koperasi bisa meningkatkan taraf hidup masyarakat. Dengan memperoleh penghasilan yang tinggi, kemungkinan akan lebih mudah memenuhi kebutuhan hidup yang beraneka ragam, dan sebagai alat perjuangan ekonomi untuk bisa bersaing dengan badan usaha lainnya.
Terakhir, Koperasi dapat membangun tatanan perekonomian nasional. Koperasi sebagai salah satu urat nadi perekonomian bangsa dan dikembangakan oleh pemerintah, perlu dikembangkan bersama kegiatan usaha lainnya. Dengan memberdayakan koperasi, berarti juga bisa memberdayakan masyarakat, yang pada akhirnya akan mampu memberdayakan perekonomian nasional.
Koperasi telah membantu UMKM kecil dan menengah di Indonesia dalam meningkatkan usaha mereka. Dengan adanya permodalan dari koperasi, UMKM sangat terbantu untuk mengembangkan usaha mereka dari keterpurukan dan kebangkrutan. Ini membuktikan bahwa Koperasi itu tidak kuno. Koperasi sangat adaptif, sangat membantu untuk segala sektor dalam meningkatkan taraf hidup masyarakat dan meningkatkan perekonomian di Indonesia.